Bei den kurzen Wegen in der dicht besiedelten Vorderpfalz, bliebe der sprichwörtliche Blick über den Tellerrand nicht aus, so der Landrat weiter. Das schafft eine gute Ausgangslage für das Gelingen eines überkommunalen Gastronomiewettbewerbs, für den er die Oberbürgermeister der städtischen Nachbarn, Hansjörg Eger (Speyer), Theo Wieder (Frankenthal) und Dr. Eva Lohse (Ludwigshafen) ebenso gewinnen konnte wie die vier Sparkassen des entsprechenden Einzugsgebiets, die das Gemeinschaftsprojekt mitfinanzieren.
Fast nirgendwo kommen die Zutaten frischer auf den Tisch als in der sonnenverwöhnten Vorderpfälzer Tiefebene. Diesem klimabedingten Vorzug, der einerseits optimale landwirtschaftliche Bedingungen aber andererseits auch viele laue und genussreiche Abende verspricht, möchten die Ausrichter des Gastronomiewettbewerbs Rechnung tragen. Durch gemeinsame Maßstäbe, denen die vorderpfälzischen Gastronomen durch ihre Wettbewerbsteilnahme zustimmen, soll die Genusslandschaft Vorderpfalz mit regionaler und überregionaler Strahlkraft entstehen, durch die „Genuss vor der Pfalz“ als Gütesiegel führt. Zerlegt man die landläufige Bezeichnung Vorderpfalz in die Wortbestandteile „vor der Pfalz“ wird der örtliche Bezug stärker hervorgehoben. Und es wird dem auswärtigen Gast die Vorderpfalz als Teilgebiet der Pfalz bewusster, mit der  gemeinhin der Pfälzerwald oder die Deutsche Weinstraße bezeichnet wird. „Genuss vor der Pfalz“ kombiniert mit den „Zutaten“ Messer, Gabel und Löffel sowie der Aussage „Gastlichkeit liegt in unserer Natur“, ergibt ein einprägsames Zeichen, das Frische, Qualität und Gastlichkeit kommuniziert.

Ausgezeichnete Gastronomiebetriebe, die die Bewertungskriterien des Wettbewerbs erfüllen, werden nicht nur mit einer Urkunde und einer Plakette ausgestattet, sondern auch auf der Internetseite „Genuss vor der Pfalz“ und in einem gedruckten Gastronomieführer aufgeführt. Für die Auszeichnung legt „Genuss vor der Pfalz“ verbindliche Standards fest, die alle vier Jahre überprüft werden. Zudem soll turnusgemäß ein Sonderpreis ausgelobt werden, der sich im Wettbewerbsjahr 2012 um „Barrierefreiheit“ drehen wird.

Alles rund um die Teilnahme am Gastronomiewettbewerb „Genuss vor der Pfalz“ gibt es im Internet unter www.genuss-vor-der-pfalz.de oder bei Heidi Wittmann von der Kreisverwaltung Rhein-Pfalz-Kreis unter Telefonnummer 0621 5909-414. (jw)